Electric Palm Tree is een samenweringsverband dat de fricties en tegenstrijdigheden die inherent zijn aan de mondiale samenleving wil onderzoeken. Electric Plam Tree richt zich op de terreinen waar cultuur, politiek en economie elkaar kruisen en verschil, ongelijkheid, vervreemding en onderdrukking produceren.
Het project is opgezet door de in Utrecht wonende curator Binna Choi en de Tokio wonende curator Kyongfa Che. Later sloot de op dat moment in Berlijn wonende Roemeense curator Cosmin Costinas zich bij henaan. Gedurende 2008 en 2009 zijn tentoonstellingen, workshops en debatten georganiseerd in Amsterdam, Londen, Jogjakarta en Utrecht. In 2010 begint Binna Choi met Electric Palm Tree aan een nieuw project dat zich richt op de Engelse vertaling van teksten in talen van niet-hegemonistische culturen.

Projectvoorstel
Electric Palm Tree is het beeldmerk van een associatie van ideeën en artistieke (culturele) gewoontes in een tijd waarin kapitalisme wereldwijd groeit.
Electric Palm Tree is een motor voor moderne artistieke en intellectuele uitingen die op transnationaal en intercultureel overleg en toenadering gericht zijn. Door het gelegenheid bieden tot en het combineren van kritisch en experimenteel onderzoek en activiteiten door kunstenaars en andere cultuurscheppers van verschillende disciplines, landen en culturen, vergaart, onderzoekt en ontwikkelt Electric Palm Tree verschillende modellen en vormen van de aardse coëxistentie.

positie
De hedendaagse beschaving kent internationale toenadering en parallel daaraan multiculturele toenadering, zonder dat beide een wezenlijke dialoog aangaan. Waar kosmopolitisch internationalisme de samenhang van zaken veronachtzaamt, en alle cultuur als een onderdeel van een wereldwijd samenhangend geheel behandelt en zich met name richt op culturele uitingen die vaak gemakkelijk in deze wereldwijde hegemonie, beschouwt het multiculturalisme het als haar taak dit kosmopolitanisme -  in veel opzichten gemodelleerd naar westerse maatstaven - te compenseren door 'de anderen' op een goedbedoelde, maar latent koloniale manier af te schilderen.
Zo ontstaat er enerzijds een pleidooi voor nieuw universalisme op basis van gemeenschappelijke waarden zoals democratie en anderzijds het particularisme van identiteitspolitiek, dat zich richt op verschillen die goed aansluiten bij de kapitalistische strategie (bijvoorbeeld in de advertenties van United Colors of Benetton: iedereen is verschillend, maar krijgt evenveel kans om zich te tonen.)
Kritisch tegenover beide tendensen, verdedigt Electric Palm Tree noch het universele noch het 'verschil' maar intervenieert in deze vastgeroeste tweedeling.  Met andere woorden, de asymmetrische, ongelijke en soms conflictueuze relaties tussen verschillende culturen moeten onderzocht worden met vragen over de onderliggende structuren en condities, zoals die zijn ingebed in het globale kapitalisme en opnieuw gearticuleerd en gecomponeerd worden in enkelvoudige en meervoudige artistieke praktijken.

methode
De palmboom staat, als een gevestigd cultureel icoon, voor 'het anders zijn' en verwijst naar het (post)kolonialisme of het exotisme (overbelicht door de internationale touroperators). In de afgelopen jaren is er sprake van een symptomatische mutatie van dit symbool in de vorm van de wereldwijde verspreiding van de 'electric palm tree'. Gemaakt van fluorescerend gekleurd plastic en verlicht middels LED's, verspreiden deze elektrische palmbomen - schaamteloze kunstmatige en excentrieke objecten - hun licht in de stedelijke duisternis van veel tropische en niet-tropische metropolen met behoefte aan aandacht van de consument. Zij lijken de statische structuur van 'anders-zijn' te verraden en signaleren de wereldwijde infiltratie van het liberale kapitalisme in de stedelijke omgeving van alledag: in deze omstandigheden, wordt het 'anders-zijn' wat 'wij' afwijzen, veroorzaakt door economische belangen (of overleving) en ondersteund door politiek belang, terwijl het 'anders-zijn' waar 'wij' naar verlangen wordt verlengd in de utopische vorm van een product. Als we elektrische palmbomen beschouwen als symbolisch voor de huidige omstandigheden in de wereld, eigent Electric Palm Tree zich juist deze naam toe om de betekenis en sociale positie ervan te redden met ons associatieve en talent en onze verbeeldingskracht.

Kijk voor meer informatie op www.electricpalmtree.org