Hoe beïnvloedt de verschuiving van context van een kunstwerk de herkenbaarheid en geldigheid van dat werk? Hoe kan kunst uit een andere cultuur beoordeeld worden? Is kwaliteit universeel?

universele taal versus subjectieve benadering
De aanzet tot Side Ways ligt in twee voor Bandeh Ghiasabadi belangrijke verplaatsingen, zowel in context als in ruimte. Enerzijds is dat haar verandering van studierichting (van natuurkunde naar beeldende kunst), anderzijds haar verhuizing van Iran naar Nederland.
De natuurwetenschappen houden zich uitsluitend bezig met vragen waarop een antwoord te vinden is met behulp van herhaalbare waarnemingen, vergelijkende experimenten en door wiskundige logica onderbouwde theorievorming, een logica die op zichzelf een universele taal is. Deze universele taal bestaat onafhankelijk van de persoon die de taal praktiseert.
Kunst leek een improviserend en organisch karakter te hebben waarin de subjectieve benadering van de maker een belangrijke rol speelt. 'Hoe ik de wereld zag was de sleutel tot het maken van kunst. Maar wat was mijn visie op de wereld? Wat zag ik om mij heen? Wat was mijn motivatie om iets af te beelden en waarom deed ik het op de manier die ik koos? De enige persoon die deze vragen kon beantwoorden was ik en mijn volgende vraag was: wie ben ik?'

'Wie ben ik? Deze vraag had een dubbel antwoord. Wie was ik voordat ik naar Nederland kwam en wie ben ik daarna geworden? Alle voor mij herkenbare visuele en culturele referenties zoals landschap, architectuur, licht, gezichten, gedragscodes, namen en taal, leken hun betekenis te hebben verloren. En de context waarop ik tot die tijd mijn uitingen baseerde, bleef onherkenbaar voor de buitenwereld.'

doelstelling
Van belang is de bewustwording van de veranderlijke vorm van de identiteit. Herkenning van kunst die constant door nieuwe identiteiten gecreëerd wordt; die op zijn beurt nieuwe contexten creëert en vice versa; die in eerste instantie niet een gemeengoed is van het collectieve geheugen van bevestigde identiteit.
De Europese kunst is voornamelijk gebaseerd op een christelijke traditie. In de afgelopen decennia is de Europese gemeenschap veranderd. Deze verandering is deels gerelateerd aan een nieuwe vorm van immigratie. Er is sprake van een groep nieuwe Europeanen die het collectieve geheugen en de in de christelijke traditie gewortelde historische ontwikkelingen niet delen met 'oude' Europeanen. Deze groep observeert Europa vanuit een andere context dan zoals die beschreven is in de Europese geschiedenis.
Deze verschuiving in de maatschappelijke identiteit vraagt om een zekere bewustwording. Doel is om deze bewustwording te stimuleren. Dat kan met een vraagstelling die de abstractie onderzoekt die ten grondslag ligt aan deze verschuiving.

onderzoek, uitvoering en presentatie
De onderzoeksvraag van Side Ways is: 'wat gebeurt er als een kunstenaar in een omgeving terechtkomt waarin zijn/haar referenties aan cultuur, geschiedenis, taal - die de stijl, metaforische keuzes en manier van expressie beïnvloeden - niet bekend zijn?'
De begrippen die een kunstwerk onderscheiden van andere representatieve media zijn expressie, stijl, en retoriek. Deze begrippen zijn nauw verweven met de kennis van de (persoonlijke, culturele, historische, taalkundige) context waarin dat kunstwerk tot stand is gekomen. En om dat kunstwerk als zodanig te herkennen moet de context te herkennen zijn.
Naast Bandeh Ghiasabadi buigen drie kunstenaars zich over de onderzoeksvraag en maken nieuw werk: Sara Blokland (fotograaf), Katrin Korfmann (fotograaf/kunst in de openbare ruimte) en Sammy Chakhes (filmmaker).
Daarnaast zullen twee theoretici, reflecteren en ideeën ontwikkelen: filosofe Tina Rahimy en schrijver/kunstenaar Nickel van Duijvenbode. 
De selectie van deelnemers is gebaseerd op hun affiniteit met het onderwerp in ruime zin opdat de vraagstelling vanuit een zo breed mogelijk perspectief onderzocht kan worden.

In een serie bijeenkomsten waarin telkens een deelnemer centraal staat, presenteert iedereen zijn/haar eigen visie op de vraagstelling. Daarna wordt begonnen met de uitvoering van de eigen bijdragen, in de vorm van beeld en/of tekst. Tijdens deze fase kunnen de deelnemers hun ervaring met het proces ter discussie stellen. Interactie speelt een belangrijke rol. Er moet iets ontstaan vanuit het proces en de reacties. Geen vooropgezette ideeën. Is er tijdens het werken al sprake van wederzijdse beïnvloeding? 

Side Ways wordt op verschillende manieren gepresenteerd:
- in een publicatie waarin het proces zowel qua inhoud als ontwerp (beeld) centraal staat;
- met een tentoonstelling in Iran waarbij interactie aangegaan wordt met de locale kunstcircuit door middel van debat/lezingen;
- door een presentatie/tentoonstelling in Nederland